‘스트레스’라는 개념은 오히려 일반인 사이에서는 매우 자연스럽게 많이 쓰이고 있다. 하지만 상담심리학자는 그 단어의 밑바닥에 있는 심층적인 내면을 보는 것에 중점을 두었기 때문에, 오히려 ‘스트레스’라는 개념에 대해서는 크게 신경을 쓰지 않았던 것 같다.

따라서 ‘우리가 전문가로서 고객과 학생에게 도움이 되는 관계를 맺으려면 그들이 자주 사용하는 용어에 대해서도 정리해 놓는 것이 좋겠다.’는 의견에 모두 동의하면서, 이 책을 집필하기 시작하였다.

이 책에서 첫 번째로, ‘스트레스’라는 개념을 어떻게 바라보아야 하는지에 대해 안내하고 있다. 그 이유는 어떤 어려움에 대해 효과적으로 대처할 수 있는 방법을 찾기 위해서는, 그 어려움 자체를 명확하게 파악하는 것이 먼저 이루어져야 하는 작업이기 때문이다.

두 번째로는, ‘일work과 삶Life’이라는 커다란 두 축에서 나를 자극하는 스트레스원을 알아본다.

세 번째로는, 그 스트레스원의 영향으로 나에게 일어나는 반응을 점검해 본다. 이 작업을 통해, 나의 현재 스트레스 정도를 측정해 보는 것이 가능하다.

‘나를 불편하게 하는 요소가 어떤 것이 있구나. 내가 요새 보이는 모습을 보았을 때 내가 어느 정도 힘들어하고 있구나.’ 하고 말이다. 앞으로 나아가야 할 목표를 정하기 위해서는 현재 자신의 모습을 정확하게 이해하는 것이 필요하기 때문이다.

어떤 부분이 불편하고 그 이유가 무엇인지를 알게 된다면, 그 껄끄러움을 풀어내기 위한 방법을 찾는 것도 훨씬 손쉬워질 것이다.

마지막으로는 이 책의 필자가 가장 강조하고 싶은 스트레스 대처자원에 대한 지침서가 제공된다.

‘스트레스’라는 불편한 존재에 대해 맞서서 싸울 수 있는 무기는 어떤 것이 있는지 알아보고, 그중에서 내가 지금 가지고 있는 것을 강화하고, 미흡하거나 부족한 자원을 보완하며 개발할 수 있는 방법을 찾는 시간이다.

이 책은 일반 성인을 대상으로 상담이나 교육을 하고 싶은 심리학 전공자에게도 물론 도움이 되겠지만, 이유 없이 지치고 짜증이 나고 삶의 의욕이 없어짐을 느끼는 일반 독자에게도 권하고 싶다.

책 제목을 정하는 데 ‘멘붕 탈출!’이라는 부제를 달게 된 이유는, 너무나 당황스럽고 힘든 상황에 마주했는데 그 상황을 벗어나기 위해 아무런 방법을 찾을 수 없다고, ‘멘탈 붕괴야!’를 외치고 있는 우리나라의 성인이 지금부터는 아주 자그마한 무기라도 갖출 수 있도록 돕고 싶었기 때문이다.

제1부 스트레스 이해하기

01 스트레스 바로 알기

누구에게나 공평한 스트레스

복잡한 스트레스 알아가기

나쁜 스트레스와 유쾌한 스트레스

왜 나만 스트레스가 있는 거죠

02 스트레스의 원인 이해하기

‘일’때문에 힘들다

개인적인 삶 때문에 힘들다

03 스트레스 반응 파악하기

내 몸의 이야기 들어보기

내 마음의 이야기 들어보기

내 머리의 이야기 들어보기

내 손발의 이야기 들어보기

회사에서의 나의 이야기 들어보기

제2부 스트레스에 대한 대처법 익히기

04 지금부터 시작하기

스트레스 관리: 자원이 핵심이다

스트레스 해소: 행동 개시

05 나 스스로 할 수 있는 일: 개인적 차원

즉각적으로 쓸 수 있는 손쉬운 대처법

스트레스, 대처를 넘어 행복으로

06 주위 사람들과 함께 할 수 있는 일: 사회적 차원

직장에서 네트워크 강화하기

가족과 따뜻하게 손 잡기

친구 및 선후배와 터놓고 이야기해 보기

커뮤니티에서 의미 있는 기쁨 찾기

전문가와 함께 내 마음 속 들여다보기

[부록]

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